Obra de arte: Ocho tipos comunes de válvulas, muy simplificados.Clave de color: la parte gris es el tubo por donde fluye el fluido;la parte roja es la válvula y su manija o control;las flechas azules muestran cómo se mueve o gira la válvula;y la línea amarilla muestra en qué dirección se mueve el fluido cuando la válvula está abierta.

Los diferentes tipos de válvulas tienen nombres diferentes.Los más comunes son de mariposa, grifo o tapón, compuerta, globo, aguja, asiento y carrete:

• Pelota: En una válvula de bola, una esfera ahuecada (la bola) se asienta firmemente dentro de una tubería, bloqueando completamente el flujo de fluido.Cuando giras el mango, la bola gira noventa grados, permitiendo que el líquido fluya por el centro.

• Puerta o compuerta: Las válvulas de compuerta abren y cierran tuberías bajando compuertas metálicas a través de ellas.La mayoría de las válvulas de este tipo están diseñadas para estar completamente abiertas o completamente cerradas y es posible que no funcionen correctamente cuando solo están parcialmente abiertas.Las tuberías de suministro de agua utilizan válvulas como ésta.

• Globo: Los grifos de agua (grifos) son ejemplos de válvulas de globo.Cuando gira la manija, enrosca una válvula hacia arriba o hacia abajo y esto permite que el agua presurizada fluya hacia arriba a través de una tubería y salga por el pico que se encuentra debajo.A diferencia de una compuerta o compuerta, una válvula como esta se puede configurar para permitir que pase más o menos líquido.